EV Revolution: cosa suscita preoccupazioni tra le case automobilistiche tradizionali?

Con il lancio di nuovi modelli, la riduzione dei prezzi e generosi crediti d'imposta, ci si potrebbe aspettare che le vendite di veicoli elettrici (EV) aumentino. Tuttavia, le case automobilistiche tradizionali stanno ora mostrando segni di reticenza dopo ferventi investimenti in gigafactories di batterie e annunci entusiasti di nuovi modelli EV. Ford sta posticipando miliardi di dollari in investimenti per impianti di batterie, GM sta rivedendo il suo obiettivo di 400.000 veicoli elettrici entro la metà del 2024 e persino Tesla attende pazientemente lo slancio delle vendite di Cybertruck.

Cosa ha innescato questo rapido cambiamento di prospettiva? Questo cambiamento di atteggiamento è un riflesso della fiducia dei consumatori o una risposta a previsioni economiche complesse?

Secondo l'AIE, "Grazie in gran parte all'Inflation Reduction Act negli Stati Uniti, ora prevvediamo che il 50% delle nuove immatricolazioni di auto negli Stati Uniti sarà elettrico nel 2030". Ciò rappresenta un aumento sostanziale, dato che le auto alimentate a batteria rappresentano attualmente solo il 7,4% del mercato automobilistico statunitense complessivo.

In California, un'auto su cinque venduta funziona a batteria, secondo i dati diffusi dalla California New Car Dealers Association. Lo stato è stato in prima linea nel movimento a emissioni zero, con il governatore Gavin Newsom che si è impegnato a eliminare gradualmente le vendite di nuove auto a benzina entro il 2035 come parte degli sforzi dello stato contro l'inquinamento climatico.

Sebbene questi sviluppi siano incoraggianti, cosa sta provocando l'esitazione tra le case automobilistiche legacy?

Un sondaggio di Cox Automotive del giugno 2023 ha rivelato un crescente sentimento favorevole nei confronti dei veicoli elettrici. A quel tempo, il 53% dei consumatori credeva che i veicoli elettrici avrebbero eventualmente sostituito i veicoli tradizionali con motore a combustione interna (ICE), ma i concessionari erano più riservati, con solo il 31% che prevedeva un futuro completamente EV. In effetti, il 45% dei concessionari ha ritenuto che i veicoli elettrici dovessero ancora mettersi alla prova nel mercato automobilistico.

Solo un mese dopo, Cox Automotive prevedeva che le case automobilistiche avrebbero svelato 150 nuovi veicoli elettrici entro il 2026. Tuttavia, i segnali suggerivano che queste ambizioni si stavano impigliando nella diminuzione della domanda dei consumatori e in un panorama dei prezzi estremamente competitivo, un effetto in parte catalizzato da Tesla per aumentare i dati di vendita.

Nel frattempo, il Senato degli Stati Uniti è stato alle prese con un disegno di legge presentato dai senatori Ted Cruz (R-TX) e Cynthia Lummis (R-WY) volto a privare lo stipendio di un funzionario dell'amministrazione Biden che sovrintende alle normative federali sull'efficienza del carburante. Il disegno di legge è stato infine respinto dal Senato, come riportato da Fox News.

Qui a CleanTechnica, comprendiamo che i veicoli elettrici hanno emissioni di vita significativamente inferiori rispetto alle auto ICE convenzionali, anche quando si tiene conto dell'estrazione mineraria critica, della produzione di veicoli elettrici e della ricarica di elettricità. Molti di noi sono stati i primi ad adottare, aspettando con impazienza il passaggio della nostra famiglia e dei nostri amici al mondo del trasporto a batteria.

All'improvviso, tuttavia, le vendite di veicoli elettrici sembravano avere un blocco stradale. Sia Tesla che le case automobilistiche tradizionali hanno annunciato pause temporanee nei loro investimenti in veicoli elettrici a batteria, citando alti tassi di interesse e prezzi come fattori limitanti della domanda. E questa tendenza non si limita agli Stati Uniti: la Volkswagen, ad esempio, stava esplorando potenziali posizioni per una gigafactory a batteria in Europa centrale, ma il presidente Oliver Blume ha recentemente annunciato che una decisione sarà rinviata per ora.

Le case automobilistiche legacy stanno mancando le opportunità di interruzione?

La recente newsletter di ARK Disrupt ha evidenziato un cambiamento significativo nei piani delle case automobilistiche affermate verso l'espansione dei veicoli elettrici (EV). Con Ford e GM che annunciavano ritardi nelle loro iniziative EV durante le rispettive chiamate sugli utili, Sam Korus ha sollevato la domanda: "Stanno insinuando che i veicoli elettrici non sono ancora pronti per il mainstream?"

Per molto tempo, è sembrato logico che le case automobilistiche tradizionali, armate di decenni di esperienza e ampie infrastrutture, non solo eccellessero nel mercato dei veicoli elettrici a batteria, ma alla fine lo dominassero. Questa ipotesi, tuttavia, si è rivelata errata. Korus suggerisce che "il loro fallimento, per deduzione circolare, implica che il tempismo potrebbe non essere giusto per i veicoli elettrici".

Se il tempismo è davvero cruciale e si ritiene che i veicoli elettrici non siano sincronizzati con l'attuale panorama culturale ed economico, Korus si chiede perché "aziende lungimiranti come BYD e Tesla stanno aumentando con successo la produzione di veicoli elettrici a prezzi accessibili, sfidando i presupposti stabiliti e guidando il modo?"

Fondata nel 1995, BYD Auto ha sviluppato tecnologie chiave nella nuova catena industriale dei veicoli energetici (NEV), che comprende batterie, motori elettrici e controller elettronici. Vale la pena notare che, essendo un'impresa statale, le pratiche di compensazione dei lavoratori di BYD sono state oggetto di controllo nel corso degli anni.

Tesla, d'altra parte, ha dedicato ben oltre un decennio alla ricerca, allo sviluppo e alla produzione di veicoli elettrici a batteria. Lungo la strada, l'azienda ha dovuto affrontare numerose battute d'arresto e ha imparato preziose lezioni dai suoi errori. Oggi Tesla vanta una vasta rete di ricarica e gestisce sei colossali gigafarorie situate a Fremont, in California; Sparks, Nevada; Berlino, Germania; Shanghai, Cina; Austin, Texas; e Buffalo, New York.

Korus sottolinea il fatto che "le società specializzate di veicoli elettrici sembrano sconvolgere le case automobilistiche affermate". Invece di abbracciare questa interruzione, le case automobilistiche legacy stanno posticipando i loro piani per investimenti sostanziali in veicoli elettrici. Queste decisioni "possono aggravare ulteriormente le sfide con cui le case automobilistiche tradizionali sono alle prese per plasmare il loro futuro", avverte Korus.

La riluttanza dei rivenditori è parzialmente responsabile delle vendite di veicoli elettrici lenti

Ai tempi in cui insegnavo in terza media, ai miei studenti è sempre piaciuto quando ho pubblicato libri per bambini che esploravano lo stesso tema del nuovo romanzo che stavo introducendo. Vedi, è molto più facile lavorare con qualcosa che è familiare e non interrompe il flusso confortevole della conoscenza.

Questo è simile a quello che sta succedendo con i concessionari, i team di vendita e le vendite di veicoli elettrici. Poiché i rivenditori non danno molta enfasi alle vendite di veicoli elettrici e non forniscono una formazione adeguata al proprio personale di vendita sui dettagli del possesso di un veicolo elettrico, i consumatori non beneficiano di conoscenze personalizzate che li aiuterebbero a sentirsi a proprio agio con l'acquisto.

Di conseguenza, l'inventario dei nuovi veicoli elettrici è raddoppiato dallo scorso anno a 88 giorni; al contrario, l'inventario medio dei veicoli con motore a combustione interna (ICE) è di 59 giorni.

"C' è preoccupazione per l'infrastruttura di ricarica pubblica, anche se la maggior parte della ricarica che farai sarà a casa", ha detto Jeff Aiosa, proprietario di Mercedes-Benz di New London, CT, in un'intervista alla CNBC. "C' è ancora preoccupazione per quei lunghi viaggi."

E che dire del numero considerevole di concessionarie di automobili statunitensi che si rifiutano di trasportare veicoli elettrici, o istruiscono i propri clienti su di loro o formano il proprio personale di vendita su come rispondere a domande su di loro? Per molti rivenditori, i veicoli elettrici sono ancora visti come un mercato di nicchia. Ciò ha un impatto negativo sulle vendite di veicoli elettrici in un momento in cui il passaggio al trasporto elettrificato stava guadagnando slancio. Non è giusto attribuire esclusivamente le vendite lente di veicoli elettrici all'infrastruttura di ricarica.

Come ha sottolineato la mia collega Jennifer Sensiba, i rivenditori stanno "mandando i clienti in un veicolo elettrico con le informazioni sufficienti per mettersi nei guai. Se non conoscono i diversi livelli di ricarica, non sanno come localizzare le stazioni e non si rendono conto che l'auto non raggiungerà la gamma classificata EPA a 85 MPH in autostrada, il loro primo viaggio su strada sarà un vera esperienza di apprendimento, e non il tipo piacevole."

I concessionari sono certamente solo un pezzo del puzzle nel mercato stagnante dei veicoli elettrici. Tuttavia, l'entusiasmo di base gioca un ruolo cruciale nel guidare le tendenze sostenibili.

Garantire che l'esperienza di ricarica sia user-friendly è fondamentale anche per attirare più acquirenti di veicoli elettrici e l'espansione delle reti e delle stazioni di ricarica dei veicoli elettrici è un altro fattore che le case automobilistiche legacy dovrebbero tenere in considerazione. Come afferma giustamente Simon Ouellette, CEO di ChargeHub, "Una delle aspettative più importanti dei conducenti di veicoli elettrici è che la ricarica dovrebbe essere semplice come riempire un serbatoio di benzina", rendendo imperativo offrire un'esperienza di ricarica senza interruzioni e semplificata per l'intero ecosistema EV.

"Avere più account da addebitare su reti diverse diventerà presto una grande sfida, da qui l'importanza di accelerare il roaming EV per offrire la visione che i conducenti di veicoli elettrici dovrebbero essere in grado di addebitare ovunque utilizzando il loro metodo di pagamento e attivazione preferito (applicazione eMobility preferita, scheda RFID, sistema di infotainment dell'auto, carta di credito, ecc.) Per caricare senza soluzione di continuità." -Simon Ouellette