EV Revolution: cosa sta suscitando preoccupazioni tra le case automobilistiche tradizionali ?

Con il lancio di nuovi modelli, tagli di prezzo e generosi crediti d'imposta, ci si potrebbe aspettare un'impennata delle vendite di veicoli elettrici (EV). Tuttavia, le case automobilistiche tradizionali stanno ora mostrando segni di reticenza dopo fervidi investimenti in gigafactory di batterie e annunci entusiastici di nuovi modelli EV. Ford sta posticipando miliardi di dollari in investimenti in impianti di batterie, GM sta rivedendo il suo obiettivo di 400.000 EV entro la metà del 2024 e persino Tesla sta aspettando pazientemente lo slancio delle vendite del Cybertruck.

Cosa ha innescato questo rapido cambiamento di prospettiva? Questo cambiamento di atteggiamento è un riflesso della fiducia dei consumatori o una risposta a complesse previsioni economiche?

Secondo l'IEA, "Grazie soprattutto all'Inflation Reduction Act degli Stati Uniti, ora prevediamo che il 50% delle nuove immatricolazioni di auto negli Stati Uniti sarà elettrico nel 2030". Ciò rappresenta un aumento sostanziale, considerando che le auto alimentate a batteria rappresentano attualmente solo il 7,4% dell'intero mercato automobilistico statunitense.

In California, un'auto su cinque venduta funziona a batteria, secondo i dati pubblicati dalla California New Car Dealers Association. Lo stato è stato in prima linea nel movimento per le emissioni zero, con il governatore Gavin Newsom che si è impegnato a eliminare gradualmente le vendite di nuove auto a benzina entro il 2035 come parte degli sforzi dello stato contro l'inquinamento climatico.

Sebbene questi sviluppi siano incoraggianti, cosa sta provocando questa esitazione tra le case automobilistiche tradizionali?

Un sondaggio Cox Automotive di giugno 2023 ha rivelato un crescente sentimento favorevole verso i veicoli elettrici. A quel tempo, il 53% dei consumatori riteneva che i veicoli elettrici avrebbero alla fine sostituito i tradizionali veicoli con motore a combustione interna (ICE), ma i concessionari erano più riservati, con solo il 31% che immaginava un futuro completamente elettrico. Infatti, il 45% dei concessionari riteneva che i veicoli elettrici dovessero ancora dimostrare il loro valore nel mercato automobilistico.

Solo un mese dopo, Cox Automotive ha previsto che le case automobilistiche avrebbero presentato 150 nuovi veicoli elettrici entro il 2026. Tuttavia, i segnali suggerivano che queste ambizioni si stavano impigliando nella diminuzione della domanda dei consumatori e in un panorama di prezzi intensamente competitivo, un effetto in parte catalizzato da Tesla per aumentare le cifre di vendita.

Nel frattempo, il Senato degli Stati Uniti si è confrontato con un disegno di legge presentato dai senatori Ted Cruz (R-TX) e Cynthia Lummis (R-WY) che mirava a togliere lo stipendio a un funzionario dell'amministrazione Biden che supervisionava le normative federali sull'efficienza dei carburanti. Il disegno di legge è stato infine respinto dal Senato, come riportato da Fox News.

Qui a CleanTechnica, sappiamo che i veicoli elettrici hanno emissioni significativamente inferiori nel corso della vita rispetto alle auto ICE convenzionali, anche quando si considerano l'estrazione di minerali critici, la produzione di veicoli elettrici e la ricarica dell'elettricità. Molti di noi sono stati early adopter, attendendo con ansia la transizione della nostra famiglia e dei nostri amici al mondo dei trasporti alimentati a batteria.

All'improvviso, tuttavia, le vendite di EV sembrano aver incontrato un ostacolo. Sia Tesla che le case automobilistiche tradizionali hanno annunciato pause temporanee nei loro investimenti in veicoli elettrici a batteria, citando gli alti tassi di interesse e i prezzi come fattori limitanti della domanda. E questa tendenza non è limitata agli Stati Uniti: la Volkswagen, ad esempio, stava esplorando potenziali sedi per una gigafactory di batterie nell'Europa centrale, ma il presidente Oliver Blume ha recentemente annunciato che una decisione sarà rinviata per ora.

Le case automobilistiche tradizionali stanno perdendo le opportunità di innovazione?

La recente newsletter ARK Disrupt ha evidenziato un cambiamento significativo nei piani delle case automobilistiche affermate verso l'espansione dei veicoli elettrici (EV).Mentre Ford e GM hanno annunciato dei ritardi nelle loro iniziative sui veicoli elettrici durante le rispettive conference call sui risultati finanziari, Sam Korus ha sollevato la questione: "Stanno forse insinuando che i veicoli elettrici non sono ancora pronti per il grande pubblico?"

Per molto tempo, è sembrato logico che le case automobilistiche tradizionali, armate di decenni di esperienza e di un'ampia infrastruttura, non solo eccellessero nel mercato dei veicoli elettrici a batteria, ma alla fine lo dominassero. Questa ipotesi, tuttavia, si è rivelata errata. Korus suggerisce che "il loro fallimento, per inferenza circolare, implica che i tempi potrebbero non essere giusti per i veicoli elettrici".

Se il tempismo è davvero cruciale e i veicoli elettrici sono considerati fuori sincrono con l'attuale panorama culturale ed economico, Korus si chiede perché "aziende lungimiranti come BYD e Tesla stiano incrementando con successo la produzione di veicoli elettrici a prezzi accessibili, sfidando le convinzioni consolidate e aprendo la strada".

Fondata nel 1995, BYD Auto ha sviluppato tecnologie chiave nella filiera dei veicoli a nuova energia (NEV), che comprendono batterie, motori elettrici e controller elettronici. Vale la pena notare che, essendo un'impresa statale, le pratiche di BYD in materia di indennizzo dei lavoratori sono state sottoposte a esame nel corso degli anni.

Tesla, d'altro canto, ha dedicato ben oltre un decennio alla ricerca, allo sviluppo e alla produzione di veicoli elettrici a batteria. Lungo il cammino, l'azienda ha dovuto affrontare numerose battute d'arresto e ha imparato lezioni preziose dai suoi errori. Oggi, Tesla vanta un'ampia rete di ricarica e gestisce sei colossali gigafactory situate a Fremont, California; Sparks, Nevada; Berlino, Germania; Shanghai, Cina; Austin, Texas; e Buffalo, New York.

Korus sottolinea il fatto che "le aziende specializzate in EV sembrano sconvolgere le case automobilistiche consolidate". Invece di accogliere questa interruzione, le case automobilistiche tradizionali stanno rimandando i loro piani per investimenti sostanziali in EV. Queste decisioni "potrebbero aggravare ulteriormente le sfide che le case automobilistiche tradizionali stanno affrontando nel dare forma al loro futuro", avverte Korus.

La riluttanza dei concessionari è in parte la causa delle lente vendite di veicoli elettrici

Quando insegnavo all'ottavo anno, ai miei studenti piaceva sempre quando tiravo fuori libri per bambini che esploravano lo stesso tema del nuovo romanzo che stavo introducendo. Vedete, è molto più facile lavorare con qualcosa che è familiare e non interrompe il comodo flusso di conoscenza.

Ciò è simile a ciò che sta accadendo con concessionarie, team di vendita e vendite di veicoli elettrici. Dal momento che i concessionari non stanno dando molta enfasi alle vendite di veicoli elettrici e non stanno fornendo una formazione adeguata al loro personale di vendita sui dettagli del possesso di un veicolo elettrico, i consumatori non stanno beneficiando di conoscenze personalizzate che li aiuterebbero a sentirsi a proprio agio nell'effettuare l'acquisto.

Di conseguenza, l'inventario dei nuovi veicoli elettrici è raddoppiato rispetto allo scorso anno, arrivando a 88 giorni; al contrario, l'inventario medio dei veicoli con motore a combustione interna (ICE) è di 59 giorni.

"C'è preoccupazione per l'infrastruttura di ricarica pubblica, anche se la maggior parte della ricarica che farete sarà a casa", ha detto Jeff Aiosa, proprietario della Mercedes-Benz di New London, CT, in un'intervista con la CNBC. "C'è ancora preoccupazione per quei lunghi viaggi".

E che dire del numero considerevole di concessionarie automobilistiche statunitensi che si rifiutano di vendere veicoli elettrici, o di informare i propri clienti su di essi, o di formare il personale addetto alle vendite su come rispondere alle domande su di essi? Per molti concessionari, i veicoli elettrici sono ancora visti come una nicchia di mercato. Ciò sta influenzando negativamente le vendite di veicoli elettrici in un momento in cui il passaggio al trasporto elettrificato stava prendendo piede. Non è giusto attribuire le vendite lente di veicoli elettrici esclusivamente all'infrastruttura di ricarica.

Come ha sottolineato la mia collega Jennifer Sensiba, i concessionari "mandano via i clienti a bordo di un veicolo elettrico con informazioni appena sufficienti per mettersi nei guai".Se non conoscono i diversi livelli di ricarica, non sanno come individuare le stazioni e non si rendono conto che l'auto non raggiungerà l'autonomia stimata dall'EPA a 85 miglia orarie in autostrada, il loro primo viaggio su strada sarà una vera esperienza di apprendimento, e non del tipo piacevole".

Le concessionarie sono certamente solo un pezzo del puzzle nel mercato stagnante dei veicoli elettrici. Tuttavia, l'entusiasmo popolare gioca un ruolo cruciale nel guidare le tendenze sostenibili.

Garantire che l'esperienza di ricarica sia user-friendly è fondamentale anche per attrarre più acquirenti di veicoli elettrici, e l'espansione delle reti e delle stazioni di ricarica per veicoli elettrici è un altro fattore che le case automobilistiche tradizionali dovrebbero tenere in considerazione. Come afferma opportunamente Simon Ouellette, CEO di ChargeHub, "Una delle aspettative più importanti dei conducenti di veicoli elettrici è che la ricarica sia semplice come riempire un serbatoio di benzina", rendendo indispensabile offrire un'esperienza di ricarica fluida e semplificata per l'intero ecosistema dei veicoli elettrici.

"Avere più account per ricaricare su reti diverse diventerà presto una sfida importante, da qui l'importanza di accelerare il roaming dei veicoli elettrici per offrire la visione che i conducenti di veicoli elettrici possano ricaricare ovunque utilizzando il loro metodo di pagamento e attivazione preferito (applicazione eMobility preferita, carta RFID, sistema di infotainment dell'auto, carta di credito, ecc.) per ricaricare senza problemi". – Simon Ouellette

--------Questo articolo È in parte estratto dalla CNBC.