Tesla está emitiendo un retiro que afecta a casi todos sus 2 millones de vehículos que actualmente operan en carreteras estadounidenses.

Tesla ha iniciado un retiro del mercado de casi todos sus 2 millones de vehículos en las carreteras de Estados Unidos, motivado por una investigación de dos años realizada por los reguladores de seguridad de ese país sobre aproximadamente 1.000 accidentes que involucraron la activación de la función de piloto automático de Tesla.

Este retiro impone restricciones al uso del Autopilot, lo que supone un revés para los esfuerzos de Tesla por comercializar sus coches entre consumidores dispuestos a pagar más por capacidades de conducción autónoma.

La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) destacó la preocupación de que el sistema de piloto automático podría crear una falsa sensación de seguridad y ser utilizado de forma indebida en situaciones peligrosas en las que la tecnología de Tesla podría tener dificultades para navegar de forma segura. Una próxima actualización de software inalámbrica tiene como objetivo proporcionar a los conductores de Tesla más alertas cuando su atención se desvíe de la carretera mientras utilizan la función "Autosteer". Estas notificaciones incitarán a los conductores a mantener la concentración y las manos en el volante.

Tras la retirada del mercado, los vehículos que emplean Autosteer controlarán periódicamente la atención del conductor. Si el software detecta que el conductor no presta la suficiente atención, se encuentra con controles de tráfico o se desvía de autopistas en las que Autosteer por sí solo no podría hacer funcionar el vehículo de forma segura, puede desactivar la función.

El anuncio de la NHTSA sobre el retiro del mercado, comunicado en una carta a Tesla, subraya el acuerdo para una actualización de software que comenzará el martes. Esta actualización restringirá el uso de Autosteer si un conductor no demuestra constantemente que está listo para recuperar el control del vehículo mientras la función está activada.

La promoción agresiva de Tesla de sus funciones de asistencia al conductor, como Autopilot y "Full Self Driving", ha enfrentado el escrutinio de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) durante más de dos años debido a informes de accidentes que involucran estas funcionalidades.

El reciente retiro del mercado se produce tras una investigación detallada del Washington Post que reveló varios accidentes graves, incluidos accidentes mortales, en los que la función de piloto automático se activó de forma incorrecta. Los manuales de Tesla especifican la idoneidad de Autosteer para las autopistas con un conductor totalmente atento, pero la empresa ha sugerido capacidades más amplias para sus funciones de asistencia al conductor.

Las investigaciones de la NHTSA descubrieron numerosos accidentes, lo que sugiere que el piloto automático y la conducción autónoma total no hacen honor a su nombre, lo que genera inquietudes sobre el mal uso por parte del conductor y un mayor riesgo de accidentes cuando los conductores no están completamente involucrados.

El regulador de seguridad destacó que los controles de estas funciones podrían no ser suficientes para evitar un uso indebido. Tesla implementará actualizaciones de software y enviará notificaciones a los propietarios de vehículos para abordar estas inquietudes.

Esta no es la primera vez que la NHTSA ha pedido cambios en las funciones de piloto automático o conducción autónoma total de Tesla. Un retiro anterior en febrero afectó a 363.000 vehículos estadounidenses debido a infracciones de las leyes de tránsito al utilizar la función FSD.

La marca de Tesla, Autopilot y Full Self Driving, la distingue de sus competidores, a pesar de que existen funciones de asistencia al conductor similares en el mercado. El énfasis de la empresa en las capacidades de conducción autónoma, cobrando 6.000 dólares por el Autopilot mejorado y 12.000 dólares por el FSD, ha sido criticado por algunos compradores que no consideran que las funciones valgan el costo adicional.

Sin embargo, estos problemas de seguridad podrían perjudicar los esfuerzos de marketing de Tesla, a pesar de su posición como el fabricante de automóviles más valioso del mundo. Los inversores han estado apostando por las proyecciones de crecimiento de las ventas futuras y el valor del software de Tesla, especialmente en inteligencia artificial para automóviles autónomos y robots humanoides, como destacó el director ejecutivo Elon Musk.

Musk ha expresado su confianza en el potencial de Tesla con vehículos totalmente autónomos y robots humanoides útiles, imaginando una trayectoria que podría llevar a Tesla a convertirse en la empresa más valiosa del mundo.

---------Este artículo es en parte extraído de Agencia Reuters.