Outokumpu, con sede en Finlandia, tiene el título de ser el mayor productor de acero inoxidable en Europa.
El proveedor finlandés Outokumpu, el mayor productor de acero inoxidable de Europa, proporciona a Tesla paneles de acero inoxidable diseñados para el diseño distintivo del próximo Cybertruck.
Estas fuentes, que solicitaron el anonimato debido a la naturaleza confidencial del contrato, revelaron que los materiales se enviarán a la planta de ensamblaje de Tesla en Austin, lo que marca un cambio significativo en el enfoque del producto de Outokumpu.
La compañía con sede en Helsinki, reconocida por sus colaboraciones con fabricantes de automóviles en sistemas de escape, es conocida por su capacidad de adaptarse a diseños automotrices únicos.
Las fuentes sugieren que Tesla podría estar obteniendo estos materiales de las instalaciones de Outokumpu en Calvert, Alabama, y potencialmente podría involucrar a múltiples proveedores.
Tanto Outokumpu como Tesla se han abstenido de comentar sobre el asunto.
Si bien el Cybertruck aún no está en plena producción, el CEO Elon Musk lo ha prometido para más adelante este año.
Ha llamado la atención y el escrutinio por su uso de paneles de acero inoxidable.
El material consiste típicamente en una mezcla de acero y níquel, y puede costar de dos a tres veces más que el acero estándar.
Se prevé que Elon Musk, quien ha afirmado que el exterior de acero inoxidable es "a prueba de balas", proporcione una actualización a los inversores sobre el progreso de la producción de la camioneta inaugural de Tesla el 18 de octubre, luego del último informe trimestral de ganancias de la compañía.
A diferencia de otros camiones producidos por los principales fabricantes de automóviles, ninguno presenta este acabado en particular. La mayoría está cubierta con grados estándar de acero de alta resistencia.
Por ejemplo, la camioneta F-150 de Ford incorpora paneles de carrocería hechos de aluminio, aunque estos están unidos a un marco de acero.
Musk ha sido un firme defensor del uso de este material, ya que no solo contribuye a la apariencia distintiva del Cybertruck, sino que también elimina la necesidad de pintar.
Sin embargo, el enfoque novedoso de la compañía podría estar contribuyendo a que el Cybertruck se atrase al menos dos años.
Musk ha dicho en publicaciones de redes sociales que es “un producto difícil de diseñar y aún más difícil de construir”, y advirtió que la compañía está en “territorio desconocido, porque no es como cualquier otra cosa”.
El acero inoxidable se usó por última vez en un vehículo de mercado masivo en la década de 1980 cuando debutó el DMC DeLorean con alas de gaviota. Los problemas de producción y los problemas de control de calidad condenaron al automóvil deportivo.
Tesla podría estar usando un acero inoxidable más moderno y de alta tecnología. Se ha presentado para patentar una "aleación de acero trabajado en frío ultra duro" que dice que fue diseñada para "mejorar la dureza y la resistencia a la corrosión para aplicaciones de alto rendimiento, incluidas las piezas de automóviles".
Los prototipos de Cybertruck se han visto en Austin y el área de la Bahía de San Francisco, y Tesla ha señalado que tendrá algún tipo de evento de entrega para clientes de pago antes de finales de 2023.
Durante una llamada de ganancias de julio, el fabricante de vehículos eléctricos aseguró a los inversores que todavía está programado para realizar sus entregas iniciales este año.
Tras su lanzamiento, entrará en un mercado ya poblado con camiones eléctricos como el F-150 Lightning de Ford y el R1T de Rivian.
Si bien la elección de incorporar paneles de acero inoxidable representa un desarrollo notable en la industria automotriz, no se prevé que tenga un impacto significativo en la industria del acero.
Sin embargo, los fabricantes de automóviles se han mantenido tradicionalmente como uno de los clientes más importantes de la industria del acero en términos de volumen de materias primas.
En promedio, un vehículo norteamericano estándar incorpora aproximadamente una tonelada de acero en su producción.
Tesla se ha abstenido de proporcionar una proyección específica para las ventas de Cybertruck. Incluso si cada camión utiliza una tonelada de acero inoxidable, es probable que solo represente una pequeña fracción de los 2 millones de toneladas anuales producidas en los EE.
Outokumpu normalmente suministra acero inoxidable para proyectos de infraestructura como puentes y ferrocarriles. Sus materiales también se emplean en la fabricación de electrodomésticos como lavadoras y refrigeradores.