Il semblerait que Tesla ait choisi un fabricant européen en acier inoxydable pour fournir des matériaux pour le cybertruck très attendu.

Outokumpu, dont le siège social est en Finlande, détient le titre de plus grand producteur d'acier inoxydable en Europe.

Le fournisseur finlandais Outokumpu, le plus grand producteur européen d'acier inoxydable, fournirait à Tesla des panneaux en acier inoxydable adaptés au design distinctif du prochain Cybertruck.

Ces sources, qui ont requis l'anonymat en raison de la nature confidentielle du contrat, ont révélé que les matériaux seront expédiés à l'usine d'assemblage de Tesla à Austin, marquant un changement significatif dans l'orientation produit d'Outokumpu.

L'entreprise basée à Helsinki, réputée pour ses collaborations avec les constructeurs automobiles sur les systèmes d'échappement, est connue pour sa capacité à s'adapter à des conceptions automobiles uniques.

Des sources suggèrent que Tesla pourrait obtenir ces matériaux auprès de l'usine d'Outokumpu à Calvert, en Alabama, et pourrait potentiellement faire appel à plusieurs fournisseurs.

Outokumpu et Tesla se sont tous deux abstenus de tout commentaire sur cette affaire.

Bien que le Cybertruck ne soit pas encore en pleine production, le PDG Elon Musk l'a promis pour plus tard cette année.

Il a attiré l’attention et fait l’objet d’un examen minutieux en raison de son utilisation de panneaux en acier inoxydable.

Le matériau est généralement constitué d’un mélange d’acier et de nickel et peut coûter deux à trois fois plus cher que l’acier standard.

Elon Musk, qui a affirmé que l'extérieur en acier inoxydable était « à l'épreuve des balles », devrait fournir une mise à jour aux investisseurs concernant l'avancement de la production du pick-up inaugural de Tesla le 18 octobre, après le dernier rapport trimestriel sur les résultats de la société.

Contrairement aux autres camions produits par les grands constructeurs automobiles, aucun ne bénéficie de cette finition particulière. La plupart sont revêtus d'acier haute résistance de qualité standard.

Par exemple, le pick-up F-150 de Ford intègre des panneaux de carrosserie en aluminium, bien que ceux-ci soient fixés à un cadre en acier.

Musk a été un fervent défenseur de l'utilisation de ce matériau, car il contribue non seulement à l'apparence distincte du Cybertruck, mais élimine également la nécessité de le peindre.

Cependant, l'approche novatrice de l'entreprise pourrait contribuer à ce que le Cybertruck accuse au moins deux ans de retard sur le calendrier.

Musk a déclaré dans des publications sur les réseaux sociaux qu'il s'agissait d'un « produit difficile à concevoir et encore plus difficile à construire », et a averti que l'entreprise se trouvait en « territoire inconnu, car il ne ressemble à rien d'autre ».

L'acier inoxydable a été utilisé pour la dernière fois sur un véhicule grand public dans les années 1980, lors du lancement de la DeLorean DMC à ailes de mouette. Des problèmes de production et de contrôle qualité ont condamné cette voiture de sport.

Tesla pourrait utiliser un acier inoxydable plus moderne et plus sophistiqué. L'entreprise a déposé un brevet pour un « alliage d'acier ultra-dur écroui » qui, selon elle, a été conçu pour « améliorer la dureté et la résistance à la corrosion pour des applications hautes performances, notamment les pièces automobiles ».

Des prototypes de Cybertruck ont ​​été repérés à Austin et dans la région de la baie de San Francisco, et Tesla a indiqué qu'il organiserait une sorte d'événement de remise pour les clients payants avant la fin de 2023.

Lors d'une conférence téléphonique sur les résultats financiers en juillet, le constructeur de véhicules électriques a assuré aux investisseurs qu'il était toujours dans les temps pour effectuer ses premières livraisons cette année.

Dès sa sortie, il entrera sur un marché déjà peuplé de camions électriques comme le F-150 Lightning de Ford et le R1T de Rivian.

Bien que le choix d’intégrer des panneaux en acier inoxydable représente une évolution notable dans l’industrie automobile, il ne devrait pas avoir d’impact significatif sur l’industrie sidérurgique.

Néanmoins, les constructeurs automobiles sont traditionnellement l'un des clients les plus importants de l'industrie sidérurgique en termes de volume de matières premières.

En moyenne, un véhicule nord-américain standard intègre environ une tonne d’acier dans sa production.

Tesla s'est abstenu de fournir des prévisions précises concernant les ventes de Cybertruck. Même si chaque camion utilisait une tonne d'acier inoxydable, cela ne représenterait probablement qu'une infime partie des 2 millions de tonnes produites annuellement aux États-Unis.

Outokumpu fournit généralement de l'acier inoxydable pour des projets d'infrastructure tels que des ponts et des voies ferrées. Ses matériaux sont également utilisés dans la fabrication d'appareils électroménagers tels que des machines à laver et des réfrigérateurs.

---------Ce article est en partie extrait depuis Reuters.