Rocket Lab se prépare pour la mission "Owl Night Long".

Rocket Lab vise un lancement au plus tôt le mercredi 13 mars pour envoyer le satellite Strix-3 de Synspectives sur une orbite héliosynchrone depuis la plateforme B du complexe de lancement 1 sur la péninsule de Mahia en Nouvelle-Zélande.

La fenêtre de lancement s'étend sur 75 minutes, à partir de 3h00 NZDT (14h00 UTC), et se prolonge jusqu'au 22 mars en cas d'empêchements météorologiques ou techniques le 13. Il s'agit de la quatrième mission dédiée au déploiement de satellites radar à synthèse d'ouverture (SAR) Synspective, après celles de décembre 2020 (« La nuit du hibou commence »), février 2022 (« La nuit du hibou continue ») et septembre 2022 (« Le hibou déploie ses ailes »). En 2023, Rocket Lab et Synspective ont annoncé un contrat étendu pour six lancements dédiés.

Chaque satellite pèse environ 100 kg (220 lb) et bénéficie de la coiffe améliorée de Rocket Lab. Capables d'acquérir des données avec une résolution sol de 1 à 3 mètres sur une fauchée de 10 à 30 kilomètres, ces satellites offrent une capacité tout temps. Synspective vise à disposer d'une constellation de 30 satellites SAR en orbite d'ici la fin de la décennie, avec une durée de vie prévue de 5 ans par satellite.

Rocket Lab ne tentera pas de récupérer le premier étage de l'Electron lors de ce lancement. L'entreprise a utilisé des moteurs de premier étage Rutherford éprouvés en vol lors de diverses missions, mais il n'est pas certain que cet Electron soit équipé d'un moteur réutilisé.

Il s'agit du troisième vol de Rocket Lab de l'année, le quatrième étant prévu au plus tôt le 20 mars pour lancer une charge utile classifiée pour le National Reconnaissance Office depuis Wallops, en Virginie.

Remarque : Richard Angle ne détient pas d'actions dans RKLB.

-------L'article extrait de TESLARATI.