Révolutionner le camionnage: l'Australie embrasse-t-elle le Tesla Semi ?

Même si le Tesla Semi pourrait ne pas circuler sur les routes australiennes au cours de la prochaine décennie, la récente décision du gouvernement fédéral de relever la limite de largeur des camions de 2,5 à 2,55 mètres, suite à un lobbying intensif, constitue une avancée positive dans la réforme du transport routier. Bien que progressif en apparence, cet ajustement permet aux transporteurs routiers australiens d'envisager l'utilisation de semi-remorques électriques en provenance de l'Union européenne, où la limite est fixée à 2,55 mètres. Cependant, les importations en provenance des États-Unis pourraient encore être soumises à des restrictions, leur limite de largeur étant fixée à 2,6 mètres, soit légèrement inférieure à celle du Tesla Semi (2,59 mètres). Des progrès restent à faire.

Le secteur australien de la fabrication de camions est limité : Iveco Trucks Australia est implanté à Dandenong, dans l'État de Victoria ; Paccar Australia produit des camions Kenworth et DAF à Bayswater, dans l'État de Victoria ; et Volvo Group Australia fabrique des camions Volvo et Mack à Wacol, dans le Queensland. Volvo prévoit de lancer la production de ses propres semi-remorques électriques en Australie d'ici 2027.

Un jour viendra peut-être où dépasser des semi-remorques diesel en difficulté en montée deviendra chose du passé. L'avènement des semi-remorques électriques pourrait marquer la fin de ce spectacle routier – une tradition de plus perdue avec l'électrification. Les changements apportés par le gouvernement entreront en vigueur en octobre 2023. Les camions transportent environ 234,6 milliards de tonnes à travers le pays chaque année, un chiffre qui devrait augmenter de 35 % au cours des deux prochaines décennies. Ces réformes du transport routier visent à rationaliser l'offre de camions plus sûrs, avec le double objectif de réduire les accidents de la route et d'accroître l'efficacité du transport de marchandises. L'inscription « Sans camions, l'Australie s'arrête » est inscrite à l'arrière de la plupart des semi-remorques, et elle est vraie. Le gouvernement estime que cet ajustement de largeur pourrait injecter 500 millions de dollars australiens supplémentaires dans l'économie. Des camions plus larges sur la route devraient se traduire par un transport de marchandises plus rentable et un impact environnemental moindre. Les camions électriques contribuent également à réduire la dépendance de l'Australie au diesel importé.

Les camions plus larges seront autorisés à condition qu'ils soient équipés des améliorations de sécurité suivantes : « ... des dispositifs visant à minimiser les angles morts, un contrôle électronique de la stabilité, un freinage d'urgence avancé, un système d'avertissement de sortie de voie, des marquages ​​réfléchissants améliorés et des protections latérales conçues pour empêcher les piétons et les cyclistes de se retrouver coincés sous les roues arrière des camions. »

Les dispositifs et capteurs de sécurité ne seront pas pris en compte dans les mesures de largeur et de longueur. Il s'agit notamment des rétroviseurs avant et de trottoir pour une meilleure visibilité autour de l'angle avant gauche du véhicule, des composants externes des systèmes de caméra-moniteur pour améliorer la vision indirecte, des capteurs d'angle mort et des rétroviseurs transversaux pour une meilleure visibilité devant les véhicules à capot.

Carol Brown, ministre adjointe fédérale chargée de l'Infrastructure et des Transports, précise : « Ce programme de mesures pour des véhicules de transport plus sûrs répond aux demandes spécifiques de l'industrie visant à augmenter la limite de largeur des camions, et il fait suite à une vaste consultation publique et à de nombreux commentaires. Ces changements constitueront un changement majeur pour l'industrie, les entreprises et les autres usagers de la route. Ils permettront non seulement de sauver des vies en tirant parti de la technologie pour réduire les risques d'accident, mais aussi de réduire les dépenses de transport et de favoriser de meilleurs résultats environnementaux. »

Nos chauffeurs routiers jouent un rôle essentiel dans l'économie australienne et dans notre quotidien, en nous permettant d'accéder à la nourriture, aux médicaments et aux autres biens dont nous avons besoin. L'annonce d'aujourd'hui leur permettra d'effectuer leur travail de manière plus sûre et plus efficace, afin qu'eux et leurs compagnons de route puissent rentrer chez eux sains et saufs à la fin de chaque trajet.

« L'alignement de la limite de largeur des camions en Australie sur les normes des principaux marchés internationaux, comme l'UE, est crucial pour accroître la présence des camions électriques sur nos routes », a déclaré M. Jafari, du Conseil des véhicules électriques, en soutien aux réformes du transport routier. Les camions sont responsables de 20 % des émissions dues aux transports en Australie.

Jafari ajoute : « Nous exhortons le gouvernement fédéral à concrétiser cette annonce en mettant en œuvre une réduction de poids (minimum mille kilogrammes, soit 2 206 livres) pour les camions électriques, afin de les rendre plus rentables et plus attractifs pour les entreprises australiennes souhaitant adopter cette technologie. À plus grande échelle, nous avons besoin d'une stratégie nationale pour les véhicules lourds électriques qui définisse une feuille de route pour la décarbonation de notre flotte de véhicules lourds à long terme. »

Tony McMullan, PDG du Truck Industry Council, a déclaré : « Nous disposons d'infrastructures du XXIe siècle qui soutiennent une industrie du transport routier du XXe siècle. » L'âge moyen du parc est de 15 ans, et plus de 30 % des camions ont dépassé la barre des 20 ans. De toute évidence, ce secteur est voué à une disruption, voire à une conversion, comme le prône Janus Trucks.

Il y a vingt ans, les normes d'émissions et de sécurité étaient modestes, les camions étant dépourvus de fonctionnalités telles que le freinage antiblocage et le contrôle de stabilité, désormais standard sur les véhicules actuels. De plus, les camions modernes intègrent des capteurs de fatigue et de distraction. M. McMullan a souligné : « La technologie Euro VI est plus lourde que la technologie Euro V. Pour maintenir la productivité des camions à masse limitée lors de la transition vers un véhicule Euro VI, une augmentation du poids autorisé est nécessaire. » Il s'agit d'une autre réforme importante dans le secteur du transport routier.

Les négociations concernant l'augmentation de la limite de poids entre le gouvernement fédéral, tous les États, les territoires, la Commission nationale des transports et l'Autorité nationale de réglementation des véhicules lourds sont bien avancées. M. McMullan prévoit que tous les États approuveront l'augmentation de poids proposée. L'Australie-Méridionale mène actuellement un essai permettant aux camions électriques de dépasser la limite de poids standard jusqu'à 400 kilogrammes sur certains itinéraires.

Le ministère des Infrastructures et des Transports d'Australie-Méridionale utilisera la technologie télématique pour superviser les performances et la compatibilité de ces véhicules avec l'infrastructure routière, ainsi que pour évaluer les coûts associés. Selon le porte-parole, les opérateurs participant à l'essai devront s'assurer que leurs véhicules moteurs sont équipés de divers dispositifs de sécurité, notamment une protection anti-encastrement, un freinage électronique et des avertisseurs de franchissement de ligne. Ces véhicules seront étroitement surveillés grâce à des applications télématiques et à des systèmes embarqués de gestion de masse.

Le secteur australien du transport routier est principalement composé de petites entreprises, dont beaucoup sont des propriétaires-exploitants. En 2022, seules environ 1 000 d'entre elles comptaient plus de 20 employés. Elles sont confrontées à de nombreux défis, notamment la flambée des prix du carburant, les goulots d'étranglement de la chaîne d'approvisionnement, la pénurie de main-d'œuvre qualifiée et le vieillissement de la main-d'œuvre, le tout dans un secteur à faibles marges. Elles auront besoin d'un soutien pour leur transition vers les véhicules électriques.

Le gouvernement fédéral est en discussion avec les parties prenantes afin d'élaborer une feuille de route et un plan d'action pour le transport et les infrastructures Next Zero. Tony McMullen suggère que des mesures incitatives supplémentaires, tant réglementaires que financières, seront nécessaires pour parvenir à une adoption généralisée. L'impact des véhicules plus lourds sur l'entretien des routes est un autre sujet de préoccupation.

Les incitations financières pour l’achat de camions plus sûrs et plus respectueux de l’environnement pourraient inclure des allocations d’amortissement, des compensations fiscales pour les véhicules à faibles émissions et peut-être même des rabais, reflétant les mesures introduites par de nombreux États pour promouvoir l’adoption des voitures électriques.

« En matière d'émissions faibles ou nulles, un camion électrique peut coûter deux, voire deux à trois fois plus cher qu'un camion diesel, tandis qu'un camion à hydrogène peut coûter jusqu'à quatre fois plus cher », a noté McMullen. « Donc, à moins de combler cet écart de prix par une incitation financière, les gens hésiteront à investir dans un tel véhicule. »"

Selon McKinley, de l'Australian Trucking Association, les services de distribution locale sont « des candidats idéaux à l'électrification et sont facilement accessibles ». Un rapport conjoint de l'Electric Vehicle Council et de l'ATA a révélé qu'en termes de coût total de possession, les camions électriques étaient comparables à ceux des camions à moteur à combustion interne (ICE). Cela témoigne d'un potentiel considérable d'électrification du parc de véhicules de transport de marchandises urbain.

À mesure que les réformes du transport routier obtiennent le soutien nécessaire, nous pouvons anticiper une augmentation de la présence de camions électriques sur les routes, allant au-delà des simples semi-remorques pour englober l’ensemble du spectre des véhicules de soutien logistique.

--------Ce article est en partie extrait depuis Teslarati.