Musk prend le pas pour apporter une Tesla abordable sur le marché européen

Tesla a dévoilé son projet de produire un véhicule électrique (VE) abordable, dont le prix sera annoncé à 25 000 € (26 838 $). Ce véhicule électrique abordable sera produit dans la gigantesque usine Tesla près de Berlin, marquant ainsi une avancée significative dans l'élargissement de l'offre de produits Tesla. Les actionnaires américains sont optimistes et anticipent l'intégration de ce modèle abordable au catalogue Tesla pour le marché américain.

L'industrie automobile assiste actuellement à une course effrénée entre constructeurs pour produire des véhicules électriques à bas prix, adaptés au marché européen. Malgré la domination de Tesla sur le marché américain des véhicules électriques, le Model Y étant prévu comme le véhicule le plus vendu au monde en 2023, le lancement d'un modèle Tesla abordable pourrait contribuer significativement à la croissance de l'entreprise. Le PDG Elon Musk a fait cette annonce lors d'une visite de l'usine Tesla de Gruenheide, où il a échangé avec le personnel et partagé la vision de l'entreprise pour un véhicule électrique accessible.

La Gigafactory de Gruenheide, qui produit actuellement la Tesla Model Y, est le véhicule électrique le plus vendu en Allemagne et en Europe. La stratégie de Tesla visant à cibler un marché de masse à revenus moyens s'inscrit dans l'objectif global de l'entreprise de porter ses livraisons à 20 millions de véhicules d'ici 2030.

La performance boursière de Tesla a fluctué, reflétant les incertitudes entourant ses ventes et ses bénéfices futurs. Cependant, parmi les nouvelles positives récentes pour l'entreprise, on peut citer l'annonce par le groupe énergétique britannique BP d'un investissement de 100 millions de dollars dans les bornes de recharge rapides Tesla. Cet investissement s'inscrit dans le cadre du plan de BP visant à étendre son réseau « bp pulse » aux États-Unis, soulignant l'importance croissante des infrastructures de recharge pour soutenir l'adoption généralisée des véhicules électriques.

Avant ces récentes annonces, Tesla semblait confrontée à des difficultés pour sa domination face à l'arrivée sur le marché de nouveaux modèles de véhicules électriques (VE) innovants. Les retards de production de son pick-up futuriste, le Cybertruck, semblaient miner la confiance de l'entreprise, d'autant plus que les offres concurrentes arrivaient sur le marché et recevaient des critiques positives. Le pick-up électrique F-150 Lightning a notamment remporté le prestigieux prix MotorTrend du Camion de l'Année 2023.

À ses débuts, Tesla s'est concentré sur la commercialisation de véhicules électriques haut de gamme pour générer des profits, avec pour objectif final de se lancer dans la production de modèles grand public. Cette stratégie s'est avérée fructueuse et, au fil des ans, les Roadster, Model S et Model X ont été complétés par la berline Model 3, plus abordable, et le petit SUV Model Y. L'introduction d'un véhicule électrique abordable s'inscrit dans la stratégie de Tesla visant à élargir sa gamme de produits et à séduire un public plus large. En septembre 2022, un groupe d'assistants a présenté un argumentaire à Elon Musk, suggérant la production d'un véhicule électrique abordable parallèlement au robotaxi imaginé par Musk. Ils ont fait valoir qu'une voiture abordable pourrait jouer un rôle crucial pour aider Tesla à atteindre ses objectifs primordiaux.

Alors que Tesla a souvent cherché à devenir une véritable marque grand public, General Motors (GM) est devenu le premier constructeur américain à proposer une gamme complète de véhicules électriques à grande autonomie et abordable avec la Bolt EV de 2017. La concurrence sur le marché des véhicules électriques s'est intensifiée et, à l'approche de la Journée des investisseurs Tesla de 2023, les analystes étaient particulièrement intrigués par la possibilité d'un véhicule électrique Tesla abordable. Nombre d'entre eux y voyaient un élément clé pour renforcer l'attrait de l'entreprise, contrer la concurrence croissante et favoriser la transition mondiale vers le zéro émission. Cependant, à cette époque, aucune annonce concernant un véhicule électrique Tesla abordable n'avait été faite. Le récent dévoilement du projet d'un véhicule électrique à 25 000 € (26 838 $) en Europe représente une avancée significative dans la stratégie de Tesla pour répondre à l'évolution du marché des véhicules électriques.

À l'heure actuelle, la berline Model 3 de Tesla est la voiture la moins chère d'Allemagne, à partir de 42 990 €.Cependant, Tesla est confrontée à des défis en Allemagne, au-delà de la compétitivité tarifaire. Les salaires élevés et les coûts énergétiques élevés du pays en font un lieu de production coûteux. L'usine de Gruenheide, où Tesla produit le Model Y, a rencontré divers problèmes, notamment des préoccupations environnementales liées au défrichement des forêts, des difficultés d'utilisation de l'eau et des tensions avec les syndicats. Les récentes demandes d'informations complémentaires des autorités régionales sur les projets d'expansion de Tesla témoignent d'une surveillance constante du respect par l'entreprise des lois sur la protection de la nature.

La tendance à la fabrication de modèles plus abordables en Allemagne s'inscrit dans la stratégie globale de Tesla. Elle soulève la question de savoir si le souhait initial d'Elon Musk de voir Tesla perçue comme un constructeur automobile haut de gamme a retardé l'exploration de modèles plus abordables. Musk a déclaré en 2022 que l'entreprise ne maîtrisait pas encore la technologie nécessaire aux véhicules électriques abordables. Cependant, une source a révélé en septembre que Tesla était sur le point de perfectionner une innovation permettant de mouler sous pression la quasi-totalité du soubassement d'un véhicule électrique d'un seul tenant. Cette avancée devrait accélérer la production tout en réduisant les coûts.

La décision d'annoncer la production d'un véhicule électrique abordable dans l'usine de Gruenheide, qui abrite la technologie de presse géante de Tesla, s'inscrit dans l'engagement de l'entreprise à fabriquer des véhicules électriques de manière plus rentable avec moins de pièces. Les voitures traditionnelles nécessitent généralement environ 400 pièces, ce qui impacte la rentabilité. L'utilisation d'un seul grand châssis combinant les sections avant et arrière avec le soubassement central, où se trouve la batterie, pourrait permettre la production de ce nouveau véhicule électrique plus compact, dont le prix de vente est estimé à environ 25 000 dollars. Cette approche représente une avancée significative dans les capacités de production de Tesla et dans sa stratégie visant à proposer des véhicules électriques plus abordables à un public plus large.

Si Tesla réussit à mettre en œuvre l'innovation consistant à mouler la quasi-totalité du soubassement de ses véhicules électriques (VE) d'un seul tenant, elle pourrait potentiellement réduire ses coûts de fabrication jusqu'à 50 %. Cette réduction significative des coûts de fabrication pourrait exercer une pression considérable sur les autres constructeurs automobiles, les obligeant à réagir sous peine de ne pas être compétitifs sur le marché en pleine évolution des véhicules électriques.

Selon les analyses de JATO Dynamics, les constructeurs chinois de véhicules électriques devancent leurs homologues occidentaux en matière de véhicules électriques abordables. Au premier semestre 2023, le prix de vente moyen d'un véhicule électrique en Europe dépassait 65 000 euros, tandis qu'en Chine, il était nettement inférieur, à 31 000 euros. Des marques chinoises comme BYD, Nio et MG cherchent activement à étendre leur présence sur le marché européen en proposant des véhicules électriques plus abordables.

Outre l'impact potentiel des constructeurs chinois, les constructeurs automobiles occidentaux traditionnels se lancent également sur le marché des véhicules électriques abordables. Volkswagen AG, par exemple, aurait pour objectif de lancer un véhicule électrique à batterie à un prix inférieur ou égal à 25 000 € d'ici 2025. Parmi les autres exemples, citons la Citroën ë-C3 de Stellantis NV, proposée à partir de 23 300 €, et la Dacia Spring de Renault, proposée à partir de 20 800 € en France.

Le moment choisi pour lancer une Tesla abordable serait crucial, d'autant plus que les acheteurs européens sont de plus en plus soucieux de leur budget face aux difficultés économiques. L'Allemagne, première économie de la région, a connu une stagnation de son produit national brut (PNB), aggravée par les conséquences de la crise énergétique sur les consommateurs. De nombreux propriétaires de véhicules à moteur à combustion interne (MCI) manquent peut-être actuellement des fonds nécessaires pour passer à un véhicule électrique, et certains ne privilégient pas l'analyse du coût de vie lors de l'achat d'un véhicule. Une Tesla abordable sur le marché européen pourrait donc répondre aux besoins d'un public plus large et s'adapter à l'évolution des habitudes de consommation.

Bien que les prix d'achat des véhicules électriques (VE) restent souvent plus élevés que ceux des véhicules comparables à moteur à combustion interne (MCI), leur coût global de possession sur une durée de vie de 5 à 10 ans tend à les favoriser. Des facteurs tels que des coûts d'entretien et de carburant réduits, ainsi que d'éventuelles incitations gouvernementales, contribuent à faire des VE un choix plus rentable pour de nombreux acheteurs à long terme.

----------Ce article est en partie extrait de CleanTechnica.